Antioquia tiene cada vez menos niños en sus aulas: los nacimientos cayeron 31,3 % y los colegios empiezan a sentir el vacío

Las cifras son claras: entre 2018 y 2025, los nacimientos en el departamento pasaron de 74.637 a 51.291, según las estadísticas vitales del DANE citadas en la información entregada para esta nota. Es decir, en siete años nacieron 23.346 niños y niñas menos. La caída fue del 31,3 %.

La cifra debe preocupar ya que se trata de menos niños para inscribir en preescolar, menos estudiantes que pasan a primaria, menos jóvenes que llegan a secundaria y, más adelante, menos aspirantes a la universidad.

El estudio “Lupa para la Educación de Antioquia (LEA”), de Proantioquia, muestra que el sistema educativo se está cada vez más pequeño. Entre 2018 y 2025, el número de instituciones educativas oficiales disminuyó 6,3 %, mientras que el de las no oficiales, es decir, colegios y universidades privadas, cayó 12,1 %.

La matrícula siguió el mismo camino. En ese periodo bajó 7,6 % en preescolar, 9,3 % en primaria y 11,9 % en secundaria. Hubo dos excepciones: la educación media creció 5,8 % y el ciclo complementario, 14,9 %.

El impacto no es igual en todo el departamento. En las instituciones públicas, las mayores reducciones en el número de establecimientos se registraron en el Suroeste, con -14,6 %; Magdalena Medio, con -13,8 %; y Occidente, con -11,1 %. En las privadas, la caída fue mucho más fuerte en el Suroeste, con -50 %, y en Occidente, con -42,1 %, seguidas por el Valle de Aburrá y el Nordeste, ambas con -14,3 %.

Para Fenalco Antioquia, lo que está pasando va más allá de un tema académico. Cuando hay menos estudiantes, los colegios y las universidades reciben menos ingresos y la presión sobre los costos se siente en todo: en el uso de la infraestructura, en el mantenimiento de los edificios, en los puestos de trabajo y en la posibilidad de seguir prestando el servicio.

La educación superior también muestra ese cambio. Según el mismo estudio LEA, entre 2018 y 2025 las matrículas de pregrado disminuyeron 4,5 % y las de posgrado, 5 %. Pero el comportamiento no fue parejo.

En pregrado, las instituciones oficiales crecieron 6 %, mientras que las no oficiales cayeron 20 %. En posgrado pasó lo contrario: las oficiales bajaron 31,7 % y las no oficiales subieron 12,6 %. Es decir, no todos están perdiendo de la misma manera, ni en el mismo nivel.

Lo que preocupa al gremio es lo que viene detrás de esas cifras: el empleo de docentes y personal administrativo, la demanda de transporte, alimentación, papelerías, uniformes y otros servicios que viven alrededor de un colegio o una universidad, y la formación del talento que Antioquia va a necesitar en los próximos años.

También preocupa lo que pasa en los territorios donde un colegio que se cierra no es solo un edificio que se apaga. Para muchas familias, es la opción más cercana, la que conocen, la que les queda a pie o a un bus de distancia. Cuando esa opción desaparece, la alternativa puede quedar más lejos o volverse más costosa. La caída de la natalidad, la baja en las matrículas y la reducción de instituciones dibujan, entonces, un panorama que ya no es una proyección lejana. Es un cambio que está ocurriendo ahora, en salones con menos niños, en colegios que hacen cuentas para sostenerse y en familias que miran con incertidumbre qué oferta educativa tendrán sus hijos

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